Continua senza ostacoli il cammino della Bertram Derthona nella Basketball Champions League. Nell’apertura del girone di ritorno del Gruppo G la squadra bianconera batte il Benfica per 77-71 al PalaEnergica Paolo Ferraris di Casale Monferrato, quarto successo su altrettante partite stagionali nella massima competizione per club della FIBA. Guadagnato così il pass matematico almeno per il Play-In, per andare a giocarsi il primo posto finale in classifica e la conseguente qualificazione diretta ai gironi della seconda fase saranno decisive le ultime due trasferte a Chemnitz e Manresa, con quest’ultima che ha espugnato ieri sera il parquet dei tedeschi (78-89) nella sfida inaugurale della quarta giornata.
Contro i campioni in carica del Portogallo, già battuti a Lisbona per 72-58 due settimane fa, Tortona supera le evidenti difficoltà del primo tempo mostrando tutta un’altra faccia nella ripresa, dove il prepotente break di 14-2 in uscita dagli spogliatoi ha iniziato a rimettere le cose a posto nel testacoda del girone dopo il -10 della prima metà gara.
Nei cinque minuti finali iniziati in una situazione di equilibrio ma con la squadra di Lisbona ancora avanti, 67-68, Tortona la vince con la difesa, con una serie di recuperi che vede brillare Vital (5 rubate totali), e dall’altra parte del campo con Severini (il più costante dei bianconeri) e soprattutto Strautins, autore di un 7-0 tutto personale per il sorpasso e l’allungo del 74-68 a 1’59” dal termine, rifinito da un intercetto difensivo sempre del lettone da cui scaturisce il canestro di Kamagate che a -90” porta Tortona al +8 non più recuperabile dall’apprezzabile avversaria portoghese, riuscita a spaventare fortemente i padroni di casa malgrado le assenze di due dei suoi americani, Ahmaad Rorie (già assente all’andata) e Tyler Stone.
In classifica la Bertram mantiene così la testa solitaria a quota 8 punti rispedendo indietro Manresa a 2 lunghezze di ritardo, mentre le due sconfitte di questo turno, Chemnitz e Benfica, restano rispettivamente a 2 e 0 punti. Per la Champions League c’è ora quasi un mese di pausa, per il Derthona si riprenderà il 10 dicembre con la trasferta a Chemnitz e il 17 dicembre sul campo di Manresa per conoscere il suo destino dopo questa prima fase.
Bertram Derthona – Benfica 77-71
(14-19, 35-45, 57-61)
Bertram: Zerini, Vital 14, Kuhse 11, Gorham 2, Candi, Denegri 5, Strautins 18, Baldasso, Kamagate 9, Biligha, Severini 12, Weems 6. All. De Raffaele.
Benfica: Francisco 10, Broussard 8, Thornton 13, Barbosa, Drechsel 14, Ben Romdhane 4, Gameiro, Relvao 6, Gomes 6, Carvacho 10. All. Alves.
Arbitri: Deman (FRA), Baki (TUR), Vulic (CRO).
Photocredits: Ciamillo Castoria
